クラーク整骨院（厚別森林公園新札幌交通事故治療） | 日記 | 主に手の小指と薬指がしびれる「肘部管症候群」

セルフチェックで確認をしよう


「フローマン徴候テスト」＝紙を人さし指と親指で挟み、左右に引っ張る。肘部管症候群で手の中の筋力が低下していると、親指の第１関節が曲がってしまう





　

肘を酷使していた人に多い
　
　脊髄から枝分かれした末梢神経が、ある部分で圧迫されることにより、それより先の部位にしびれや筋力の低下などが起こってしまう「絞扼性神経障害」という病態があります。
　この、絞扼性神経障害で最も多いのは「手根管症候群」で、その次に多いのが「肘部管症候群」です。
　肘の内側には、骨や靱帯で囲まれた「肘部管」と呼ばれる空間があります。ここには、主に手の小指や薬指（小指側）の感覚や手の中の小さな筋肉の動きをつかさどる「尺骨神経」という太い神経が通っています。この神経が、何らかの原因で圧迫されるなどして発症するのが「肘部管症候群」です。
　その原因は、①変形性肘関節症②肘周囲の骨折による変形③ガングリオン（ゼリー状の内容物が詰まった腫瘤）による圧迫――などで、そのほか原因不明の特発性があります。
　男女関係なく、あらゆる世代で発症しますが、加齢によって骨が変形した中高年に多い疾患です。特に、農業従事者や大工などの職業や小児期から野球や柔道などのスポーツをやっていたなど、肘を酷使し、変形性肘関節症になった人に発症しやすいとされています。

肘を曲げるとしびれが強くなる

　主な症状は手の小指と薬指のしびれや痛みです。肘を曲げた姿勢が続くと、しびれが強くなることが多いのが特徴です。
　さらに症状が進むと、指をうまく動かせなくなり、箸を使いにくくなったり、ボタンを留めにくくなったりします。
　進行例では手の中の小さな筋肉がやせたことが皮膚の上から見て分かるようになり、やがては、薬指と小指がかぎ爪のような形に変形してしまうこともあります。こうなると、日常生活に大きな支障を来してしまいます。
　このような状態になっていると、神経の障害はかなり進行してしまっています。
　神経の回復には非常に時間がかかります。特に重度の場合ほど回復しにくいことが分かっていますので、しびれなどの症状があれば、早めに診察を受けることが大切です。
　診察では問診のほか、手の感覚が悪い部分の範囲を調べたり、どの筋肉の筋力が低下しているかなどを調べます。
　手の中の筋肉の筋力低下を調べる方法として、薄い紙の両端を両手の親指と人さし指を伸ばした状態でつまみ、左右に引っ張ります。その際、悪い方の親指が曲がってしまったり（フローマン徴候）、あるいは紙が抜けてしまう場合は肘部管症候群の疑いがあります。
　また、肘の内側にある2カ所の骨の間を通る尺骨神経の上をたたいて、小指などしびれている指に響く（チネル徴候）か確認します。これらは、セルフチェックとしても行うことができるでしょう。
　さらには、レントゲン検査などのほか、神経伝導速度検査といって、尺骨神経に微弱な電流を流し、それが伝わる速度を調べたりします。神経が障害されていると伝導速度は遅延し、重症になるほど遅くなり、診断が確定します。

原因がはっきりすれば手術も検討

　症状がしびれだけで、明らかな原因がはっきりしない（特発性）場合、尺骨神経の物理的圧迫を減らす目的で、できるだけ肘を曲げないようにして、就寝時には肘を伸ばして寝るようにします。
　また、薬物療法として、神経の回復を促すとされるメコバラミン（ビタミンB12）などを使うこともあります。
　こうした治療を3カ月ほど続けても改善の効果が見られない場合、あるいは重度の場合、進行性の原因がはっきりとしている場合などは、手術が勧められます。
　手術では、尺骨神経を圧迫している原因を取り除き、神経の環境を変えることで、症状の改善を目指します。具体的には、肘部管のふたである靱帯を切開したり（単純除圧法）、ガングリオンを切除するなどです。
　また、骨の一部を削ったり（King変法）、尺骨神経を前方に移動するなどして、ゆとりをもたせ、肘を曲げても圧迫されないようにする場合もあります（尺骨神経前方移行術）。

症状があれば早めの受診・治療を

　予後は重症度によって異なりますが、症状がしびれだけなど軽度であれば、手術を行うことで手指の感覚が戻るでしょう。
　ですが、筋肉が萎縮してしまっている場合などでは、症状の悪化を食い止めることはできても、筋機能の完全な改善は難しくなります。
　先に述べたように、神経の回復には非常に時間がかかります。また傷んだ神経を完全に回復させるのは難しくなります。
　しびれなどの自覚症状があれば、早めに病院での診察を受け、治療を開始してください。


筑波大学附属病院　西浦康正教授


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